Po diamantové stezce...

Jelikož jsem tady první týden, měla jsem v sobotu ráno už neodbytný pocit, že se musí něco stát. Ano, sice jsem si několik dní povídala s cédéčkem (mimochodem „Loni jsem se seznámil se dvěma mladými Američany.“ se řekne „I’an dernier, j’ai  sympathisé avec deux jeunes Americains.“), ale navzdory svému francouzskému šarmu mě pan Picard na víkendový výlet s učebnicí rozhodně nesvedl. To diamantové Antverpy, to je jiná. Po prolistování jediného průvodce, co tady máme, a několika rozradostněných návštěvách Google maps, padlo hned u snídaně nadšené rozhodnutí: jedeme do města, kde se obchoduje s „girl’s best friends“!

Musím uznat, že Antverpy jsou nádherné. Ale pokud pojdete autem, raději si zkontrolujte, jestli za  1) neopravují dálnici, po které zrovna jedete, a tudíž zde strávíte popojížděním tři hodiny navíc (systém chování místní dopravní policie nám zůstane navždy utajen), a za 2) jestli nemáte v navigaci náhodou zadáno „Konigin Astridlaan“ místo „Konigin Astridplein“, protože pak se můžete ocitnout 14 km od Centrálního nádraží, kam míříte. Mimochodem, vážně by mě zajímalo, co si museli myslet místní, když jsme ve vesničce jménem Kappellen na tamějším nádraží (kterému se svojí rozlohou a výzdobou nevyrovná snad ani to v Okříškách na Vysočině) hledali butiky s diamanty. Ale alespoň jsem si ověřila, že doškové střechy mají budoucnost.

Mimo jiné jsme také v zácpě dočetli celého průvodce. Co mě zaujalo…

…belgická čokoláda je tak jemná proto, že král Leopold II. expandoval v Kongu. Belgie měla tudíž snadný přístup k prvotřídním kakaovým plantážím a Leopolda někteří dodnes nazývají největším masovým vrahem v historii.

…Belgie se zatím asi nerozdělí. I když scénářů na toto téma je několik. Jeden z nich třeba říká, že by se Brusel mohl stát městským státem, podobně jako Singapur.

…Belgie je země absurdit. Celkem 540 dnů belgickým politikům trvalo, než od voleb sestavili novou vládu. Toto úctyhodné číslo zemi loni vyneslo zápis v Guinnessově knize rekordů. Zajímavé na tom je, že země prý v době bezvládí fungovala docela dobře a na chybějící garnituru si téměř nikdo nevzpomněl. (Co je na tom vlastně absurdního?)

…vaří tady více než tisíc druhů piva a jestli se budete chtít opravdu opít, kupte si místní „jenever“, předchůdce ginu. Nejvíce druhů v Antverpách prodávají v jeneverové kavárně De Vagant.

…Belgičané milují komiksy, které nazývají „devátým uměním“ (ano, řadí sem i televizi). A snad i proto Šmoulové poprvé spatřili světlo světa právě tady, v Belgii.

…v Antverpách přebýval Rubens. 

…a nejlepším homosexuálním podnikem ve městě je Red&Blue.
 
Když jsme dojeli na náměstí Konigin Astridplein, uvítalo nás obrovské ruské kolo (a když jsme odtud odjížděli, mávalo nám tučné parkovné 17 euro). Rychlokurz obchodování s drahými kameny jsme zahájili v diamantovém muzeu, které sídlí hned vedle ZOO. Prohlídka je to sice dlouhá, ale člověk se tady opravdu dozví vše, co potřebuje. Když odtud odcházíte, máte pocit, že teď se můžete směle vydat obchodovat do nedalekých ostře střežených diamantových uliček. Zářivý svět drahých kamenů vám leží u nohou a od protřelého diamantového odborníka vás už nikdo nerozezná. Mimochodem, pán u pokladny mi věnoval jedno euro. Asi proto, že jsem děvče z východu a hrdě jsem se (marně) dožadovala průvodce v češtině. Tenhle zvyk ze střední musím zahodit.

Pak jsme prošli hlavní obchodní třídou Meir. Rada pro ženy: Ne, neberte s sebou muže. Budou trpět a vy si to opravdu neužijete. A pokud ho s sebou vezmete, zkuste (pod průhlednou záminkou neoklasicistní architektury a restauraci na obrovské plošině ve tvaru sklenky šampaňského) obchodní dům Stadfeestzaal. Ten taky patří mezi památky.

A teď tajný tip: nejlepší pralinky ve městě prodávají  v nedaleké uličce Korte Gasthuistraat. Krámek se jmenuje Burie a tuhle čokoládu nikde jinde neseženete. Vážně. Řekla mi to prodavačka a potvrdil to i průvodce. Mezi místní delikatesy patří ručně řezané čokoládové diamanty a obchůdek se také proslavil svojí výlohou s obrovskými čokoládovými sochami. 

Při své návštěvě jsme samozřejmě nevynechali ani Rubensův dům, hlavní náměstí Grote Markt a kostel Panny Marie, nejkrásnější gotickou stavbu Belgie. Hádajíc se o to, kdo bude řídit nazpátek, jsme se doplazili přes módní čtvrť (moje srdce krvácí) k místu zaslíbenému, k největší místní hospodě Bierhuis Kulminator. Prý tady  čepují až 750 druhů piv. A kdybyste to nevěděli, je až do 19. dubna zavřená.

Tím se dostávám k poslední cestě našeho hektického výletu – k autu. Za našimi zády zapadalo slunce, cyklistů rapidně ubývalo a hlavní obchodní tepna Meir byla už skoro liduprázdná. A možná právě v těchto chvílích má město nejlepší atmosféru. Určitě se sem ještě někdy podívám. Antverpy jsou neuvěřitelně „cool“. Říká průvodce, a říkám to i já.



Náměstí Groenplaas. Zátiší s kostelem a kytičkama.



Podvečerní Grote Markt.

To, co mi čouhá nahoře z hlavy, je stylová restaurace ve tvaru sklenice šampaňského.
V obchodním domě Stadfestzaal.

Majestátní diamantové ruské kolo na náměstí královny Astrid.
Za ním hlavní nádraží, vedle vchod do ZOO a vlevo největší muzeum diamantů na světě.

Vnitřek hlavního nádraží.
Podle časopisu Newsweek jedno z nejkrásnějších nádraží na světě.



Hlavní obchodní třída Meir. Vlevo opět obchoďák. Vpředu uhánějící muž.

Obchůdek s čokoládou Burie.



A pár kroků odtud roztomilý biokrámek:-)



Tohle se mi nikdy nikde nepodaří vyfotit celý. Slavný kostel Panny Marie.

Hra světel a stínů na Grote Markt.

Uuu! Škoda, že nemám lepší foťák!

Cool obchůdek Fish&Chips.

Tady mají údajně nejvíce piv v Antverpách.
Dneska ovšem měli zavřeno.

...letmý pohled na Rubensův dům.

...a cesta zpátky.